Zwyrodnienia dotyczą przede wszystkim stawów dużych. Najczęściej proces obejmuje staw kolanowy - występowanie choroby w populacji 35-70-lat-ków szacuje się aż na 15 proc. Odsetek osób dotkniętych chorobą zwiększa się istotnie wraz z wiekiem. I o ile wśród osób w wieku 45-49 lat 7-14 proc. choruje na zwyrodnienie stawu kolanowego, to już w wieku 55-64 choroba ta dotyka 40 proc. kobiet oraz prawie 30 proc. mężczyzn (po 50. roku życia kobiety chorują częściej z uwagi na zmiany hormonalne okresu menopauzy). Z kolei choroba zwyrodnieniowa stawu biodrowego występuje w krajach zachodnich u 3-11 proc. osób po 35. roku życia. Są to dane alarmujące.
